I hjernen har vi et belønningssenter som er koblet til aktiviteter som f.eks. sex og spising. Belønningssenteret stimuleres av signalstoffet dopamin, og et høyt dopaminnivå gir økt følelse av glede og velvære.
Det finnes en voksende bevisbyrde for at lavere dopaminnivåer er koblet til større matinntak, og dette kan være forklaringen til hvorfor mange går opp i vekt etter at de har sluttet med å regelmessig bruke noe som overstimulerer dopamin som f.eks. røyking og andre stimulerende stoffer. Overkonsumpsjon av smakefull "usunn" mat vil også kunne overstimulere dopamin (og altså føre til mer spising når dopaminnivåene synker igjen).
Compensatory weight gain due to dopaminergic hypofunction: new evidence and incidental observations
Julia Reinholz , Oliver Skopp , Caterina Breitenstein , Iwo Bohr , Hilke Winterhoff and Stefan Knecht
Nutrition & Metabolism 2008, 5:35doi:10.1186/1743-7075-5-35
Published: 1 December 2008
"There is increasing evidence for a role of dopamine in the development of obesity. More specifically, dopaminergic hypofunction might lead to (over)compensatory food intake. Overeating and resulting weight gain may be induced by genetic predisposition for lower dopaminergic activity, but might also be a behavioral mechanism of compensating for decreased dopamine signaling after dopaminergic overstimulation, for example after smoking cessation or overconsumption of high palatable food. This hypothesis is in line with our incidental finding of increased weight gain after discontinuation of pharmaceutical dopaminergic overstimulation in rats. These findings support the crucial role of dopaminergic signaling for eating behaviors and offer an explanation for weight-gain after cessation of activities associated with high dopaminergic signaling. They further support the possibility that dopaminergic medication could be used to moderate food intake. "
http://www.nutritionandmetabolism.com/content/pdf/1743-7075-5-35.pdf
