Referanseverdiene som brukes på forskjellige laboratorier i norge varierer noe, men nedre grense ligger stort sett på mellom 8 og 10 nmol/L. Det å ligge i nedre området av referansevinduet i din alder er helt normalt. Når man analyserer tesosteronnivåer så ser man ikke kun på total-testosteron, men også på det proteinet som binder tesosteron i plasma (sexualhormonbindene globulin -SHBG). Dette gir forsåvidt ett bilde av hvor mye testosteron du har i kroppen, men det er fritt testosteron (ikke bundet til proteinet) som har den potente effekten. Hvis du har høye nivåer av SHBG, så vil det sannsynligvis være mindre fritt testosteron tilgjengelig for androgene reseptorer, og motsatt hvis SHBG-nivåene er lave. Så den totale-testosteron verdien trenger ikke nødvendigvis å gjenspeile den faktiske mengden virksomt testosteron i blodet ditt.
Fedme er f.eks noe som vil senke nivåene av SHBG. Så i ett tenkt tilfelle, hvor to identiske menn har samme mengden total-testosteron (f.eks 12 nmol/L), men ulik mengde SHBG, så vil også mengden fritt testosteron som er virksomt, være ulik. De vil da si at selv om du har lave totalverdier, så kan effekten fortsatt være den samme som hos enn person som har høyere total-verdi av testosteron enn deg, men høyere mengde SHBG.
Dette er en av mange faktorer som spiller inn når man skal analysere en slik test, du må sette det inn i ett helhetlig bilde. I din alder så vil selvfølgelig mengden total- og fritt testosteron være lavere uansett, hvis du sammenligner med utgangspunktet hvor du var høyest (puberteten). Samtidig finnes det andre metabolske faktorer som påvirker mengden av både SHBG, total- og fritt testosteron, både i positiv og negativ retning. Sykdom, stress, døgnrytme, kosthold, trening etc. vil påvirke begge verdier. Vektreduksjon over tid hos overvektige mennesker (som ofte har lavere testosteron-verdier), kan ofte "normalisere" verdiene.
Som du ser så er det en del ting som gjør vurderingen av nivåene dine litt mer innviklet, og ikke alltid like forståelig. For de som ligger i nedre området av referanseområdet, så kan derfor seksuallyst/funksjon gi supplerende informasjon. Hvis nivåene dine er "lave" i forhold til referansevinduet, men du har en relativt normal sexuallyst/funksjon, så har du ett normalt forhold mellom total- og fritt testosteron nivå.
Alle menn vil selvfølgelig ha høye testosteron-verdier, og man blir kanskje spesielt opptatt av det i treningssammenheng da det er assosiert med muskler. Men du må ta utgangspunkt i de forutsetningene du har, vi er alle ulike. Det er selvfølgelig noen individuelle forskjeller, men i praksis så vil ikke forskjellene mellom menn i din alder være voldsomt store i f.eks treningssammenheng. Kroppen vil i stor grad regulere mengden fritt testosteron (som gjerne bare utgjør en liten prosentandel i blodet) gjennom "negativ feedback" til de organene som er involvert i syntese og sekresjon av testosteron, slik at det ikke er for mye fritt testosteron i omløp. Mengden SHBG påvirkes av blandt annet av metabolisme/endokrine systemer i kroppen din (thyroidfunksjon, leverfunksjon, gonadfunksjon), som i sin tur kan påvirkes av livstil (stresshormoner, kroppsfett), kosthold (sammensetning av næringsmidler), og fysisk/psykisk status (sykdom etc.). I den grad man prater om "for høye" eller "for lave" verdier, så mener man her ytterpunkter som gir åpenbare fysiske/psykiske virkninger. Grunnet individuelle variasjoner og faktorer som nevnt ovenfor så har man derfor ett referansevindu som er relativt bredt, noe som også gjør at verdier innenfor dette blir ansett som normalt i den totale sammenheng.
Det finnes det selvfølgelig ting du kan gjøre for å bedre testosteron profilen din, ved. f.eks kosttilskudd, men disse vil som regel bare gi en liten effekt, men kan øke lave nivåer opp til normalen (eller hva kroppen din "har satt som normalverdi"). Kosthold og trening er også noe som kan påvirke verdiene dine positivt. Og skulle testosteronverdiene dine bli så lave at du merker fysiske/psykiske endringer, så kan du selvfølgelig prate med legen din om mulig behandling av dette.
Edit: som en kuriositet så ligger mine verdier bitte litt over dine (15) sist jeg målte, og jeg merker ingen nedsatt evne til å bygge muskler eller prestere sexuelt (litt kleint å lime det inn her, men det er til ett godt formål!!) i forhold til andre "normale" mennesker i min alder (30+). I tillegg så har disse verdiene variert fra alt fra 15 til 23 gjennom de siste 3-4 årene.