Testosteron
Fysiologi
Testosteron dannes fra kolesterol i testiklenes Leydig-celler. I blodet sirkulerer testosteron bundet til SHBG (sexhormon-bindende globulin) og albumin. Bare 1 - 2 % av testosteronet i plasma er fritt, og dette er den biologisk aktive form av hormonet.
Produksjonen av testosteron stimuleres av LH fra hypofysens forlapp. Hos menn benevnes derfor LH ofte som ICSH (interstitialcelle stimulerende hormon). Fritt testosteron har negativ "feed-back"-effekt på hypofysen og hemmer LH-produksjonen. Derfor holdes konsentrasjonen av fritt testosteron konstant så lenge hypofysen fungerer normalt.
Testosteron er ansvarlig for utviklingen av sekundære kjønnstrekk hos gutter (androgen effekt). Dessuten stimulerer testosteron proteinsyntese og lengdevekst (anabol effekt), og er ansvarlig for vekstspurt under pubertet. Testosteron er videre nødvendig for normal spermatogenese.
Det finnes små konsentrasjoner av testosteron i blod hos kvinner. Dette testosteron produseres i ovarier og binyrer.
Hos gutter er testosteronnivået relativt høyt (5-8 nmol/L) de første 5-6 levemåneder og faller så til lave verdier ved 1 års alder. I puberteten øker testosteron i løpet av 2-3 års tid til voksne nivåer ved 17 års alder. Selv om menn ikke har noe egentlig "klimakterium", er det tendens til lavere testosteronverdier hos eldre. Hos kvinner er det små variasjoner av testosteron gjennom livet.
Serumkonsentrasjonen av testosteron avhenger til en viss grad av SHBG - konsentrasjonen. Ratio testosteron/SHBG er et godt mål for fritt testosteron. Det er derfor viktig å medbestemme SHBG i situasjoner hvor graden av proteinbinding kan variere.
Indikasjoner
Mannlig infertilitet. Pubertas praecox eller tarda. Utredning ved impotens. Mistanke om androgenpåvirkning hos kvinner, slik som ved infertilitet, menstruasjonsforstyrrelser, hirsutisme eller virilisering.
Tolkning
Lave verdier av testosteron kan ses ved sykdom i testiklene (primær gonadesvikt) eller ved sviktende gonadotropinproduksjon (sekundær gonadesvikt). LH vil være høy i det første tilfelle, lav i det andre.
Høye verdier kan foruten ved testosteronbehandling ses ved hormonproduserende tumores og ved kongenitt binyrebarkhyperplasi (hos kvinner). Hos kvinner med hirsutisme finnes testosteron forhøyet i ca 1/3 av tilfellene. Den vanligste årsaken er polycystisk ovarialt syndrom hvor både testosteron og LH er lett forhøyet. Testosteronverdier over 5-6 nmol/L hos kvinner kan gi mistanke om ovarialtumor.